Durante la menopausa si ha una riduzione dei livelli ormonali a causa di una diminuita funzione dell'ovaio. Questo fenomeno è caratterizzato da cambiamenti a livello dei tessuti, come la desquamazione dell'epitelio gengivale e l'osteoporosi.
Un terzo delle donne di età superiore a 60 anni è affetta da osteoporosi postmenopausa (Baxter, 1987).
Le alterazioni riscontrate consistono in una riduzione della densità ossea, che incidide sulla massa e sulla resistenza ossea, senza influenzarne in modo significativo la composizione chimica. E' stato evidenziato come una terapia estrogenica sostitutiva prevenga l'osteoporosi e mantenga inalterato il contenuto minerale osseo in svariate zone dello scheletro. Infatti, uno studio su 42.171 donne in post menopausa (Grodstein e coll. 1996), ha evidenziato come il rischio di perdita dei denti fosse inferiore tra le donne che facevano uso di ormoni. Per questo, vi sono evidenze che indicano come l'uso degli estrogeni in età postmenopausa sia necessaria per proteggere le donne dal riassorbimento osseo.