PARODONTO E MODIFICAZIONI ORMONALI

I cambiamenti ormonali a cui vanno incontro le donne in condizioni fisiologiche portano a variazioni significative nel parodonto, in particolare in caso di preesistente infiammazione gengivale indotta da placca.
E' noto che vi sono periodo di mutamenti ormonali durante la pubertà, le mestruazioni, la gravidanza e la menopausa. Variazioni nei livelli ormonali si verificano quando la parte anteriore dell'ipofisi secerne ormone follicolo-stimolante e ormone luteinizzante, portando alla maturazione dell'ovaio e alla produzione ciclica di estrogeni e progesterone. La gengiva rappresenta un tessuto bersaglio per l'azione degli ormoni steroidei; infatti, sono stati identificati cambiamenti clinici dei tessuti del parodonto durante i periodi di fluttuazione ormonale.
 

PUBERTA' E MESTRUAZIONI
Durante la pubertà si ha un aumento dei livelli di testosterone nei maschi e di estradiolo nelle femmine. Diversi studi hanno dimostrato un incremento di infiammazione gengivale nei bambini in età peripuberale senza evidenziare variazioni nei livelli di placca.
La prevalenza di determinatai patogeni parodontali riportata durante la pubertà può essere associata direttamente agli ormoni presenti. Per esempio, Prevotella intermedia è in grado di utilizzare il progesterone e gli estrogeni in sostituzione della vitamina K come nutriente essenziale. Un'associazione tra gengivite puberale, prevotella intermedia, estrogeni e progesterone è stato riportato nel corso di alcuni studi.
Una preesistente gengivite indotta da placca può rappresentare un importante fattore di rilevazione delle variazioni indotte dagli ormoni durante il ciclo mestruale. Holm-Petersen e Loe (1967) hanno dimostrato che in donne affette da gengivite si aveva un'infiammazione maggiore, associata ad un incremento di essudato nel fluido del solco gengivale durante le mestruazioni. La maggior parte di questi pazienti non avverte alcun cambiamento a carico delle gengive durante il ciclo mestruale, mentre alcune presentano emorragie gengivali più accentuate nei giorni che precedono il flusso mestruale.
 

GRAVIDANZA
Durante la gravidanza, l'aumento dei livelli degli ormoni sessuali steroidei è mantenuto dalla fase luteinica, che porta all'impianto dell'embrione, fino al parto. Nelle donne in gravidanza, a termine o prossime al parto, si ha una produzione elevata di estradiolo, estriolo e progesterone. L'infiammazione gengivale che origina dalla placca è aggravata da questi cambiamenti ormonali.
Nel corso del secondo e terzo trimestre di gravidanza tale alterazione è definita gengivite della gravidanza. E' stato rilevato un aumento dei parametri come la profondità di sondaggio gengivale e il sanguinamento al sondaggio; questi caratteri infiammatori possono essere attenuati mantenendo un buon controllo della placca.
 

MENOPAUSA E OSTEOPOROSI
Durante la menopausa si ha una riduzione dei livelli ormonali a causa di una diminuita funzione dell'ovaio. Questo fenomeno è caratterizzato da cambiamenti a livello dei tessuti, come la desquamazione dell'epitelio gengivale e l'osteoporosi.
Un terzo delle donne di età superiore a 60 anni è affetta da osteoporosi postmenopausa (Baxter, 1987). Le alterazioni riscontrate consistono in una riduzione della densità ossea, che incidide sulla massa e sulla resistenza ossea, senza influenzarne in modo significativo la composizione chimica. E' stato evidenziato che una terapia estrogenica sostitutiva prevenga l'osteoporosi e mantenga inalterato il contenuto minerale osseo in svariate zone dello scheletro. Infatti uno studio su 42.171 donne in post menopausa (Grodstein e coll. 1996) ha evidenziato come il rischio di perdita dei denti fosse inferiore tra le donne che facevano uso di ormoni. Per questo vi sono evidenze che indicano come l'uso degli estrogeni in età postmenopausa sia necessaria per proteggere le donne dal riassorbimento osseo.
 

CONTRACCETIVI ORMONALI
I contraccettivi utilizzano ormoni della gestazione sintetici (estrogeno e progesterone) per ridurre la probabilità di ovulazione/fecondazione. Effetti meno drammatici ma simili a quelli della gravidanza si osservano nelle gengive di donne che fanno uso di contraccettivi ormonali. Infatti, le donne che assumono contraccettivi ormonali possono manifestare una distruzione del parodonto rispetto a chi non li assume.
 

NASCITA PREMATURA
I nati prematuri vengono alla luce prima di avere completato le 37 settimane di gestazione. Si è accertato che le infezioni delle vie genitourinarie, e i mediatori dell'infiammazione prodotti da tali infezioni svolgono un ruolo nella patogenesi delle nascite premature. C'è la possibilità che queste infezioni materne siano rappresentate da infezioni parodontali, in grado di influenzare negativamente l'esito della nascita. Batterienie transitorie si verificano spesso in soggetti con infiammazione delle gengive e possono ragionevolmente raggiungere i tessuti placentari, costituendo una spinta infiammatoria all'induzione del travaglio. Infatti, i batteri orali sono in grado di raggiungere, attraverso diffusione ematogena, il liquido amniotico, influenzando i tessuti materni fetali e determinando una stimolazione corioamniotica.
 

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